Dans son livre Comment lire (traduction de Philippe Mikriammos), Ezra Pound propose une sorte de plan de lecture, ce qu’il appelle une « base minimale d’une éduction saine et libérale en matière de belles-lettres » .
Il s’adresse bien entendu à un lecteur de langue anglaise mais ses suggestions portent souvent sur des versions en français des œuvres antiques.
« CONFUCIUS – Tout (faute de version anglaise complète et intelligente, apprendre le chinois ou recourir à la version française de Pauthier)
HOMÈRE – Tout (calques latins, Hugues Salel en français, rien de satisfaisant en anglais, encore qu’on puisse piocher dans Chapman)
OVIDE – Et les poètes latins “personnels”, Catulle et Properce (Métamorphoses de Golding, Amores de Marlowe. Pas de version satisfaisante de Catulle en anglais.)
UN RECUEIL DE CHANSONS PROVENÇALES – Avec renvois aux minnesänger, et à Bion, une trentaine de poèmes en tout.
DANTE – “et son milieu” à savoir Dante, et trente poèmes de ses contemporains, surtout ceux de Guido Cavalcanti.
VILLON –
PAR PARENTHÈSE – Ajouter éventuellement encore un peu de matière médiévale, ainsi qu’un aperçu de la pensée au cours de la Renaissance.
VOLTAIRE – À savoir, une incursion dans ses écrits critiques, non ses tentatives dans la fiction ni la tragédie, ainsi qu’une petite plongée chez ses contemporains (prose).
STENDHAL – (Au moins un livre et demi).
FLAUBERT (en laissant de côté Salammbô et La Tentation) – et Les Goncourt.
GAUTIER, CORBIÈRE, RIMBAUD
Pas de quoi surcharger de travail l’étudiant qui fait ses trois ou quatre ans. Après cette inoculation, il pourrait être “exposé sans risque” à la modernité ou à toute autre forme de littérature. Je veux dire qu’il ne perdrait pas complètement la boule ou n’accorderait pas une importance ridicule à des œuvres d’intensité secondaire. Il aurait des axes de référence et, dirais-je, pourrait s’en remettre à eux. »
Ezra Pound, Comment lire, traduction de Philippe Mikriammos, Éditions Pierre Guillaume de Roux, 2012.
NB : How to read a été publié la première fois à Londres en 1931
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