Ce prix, créé en 2004 par la Maison de la littérature de Francfort sur le Main et financé par la DekaBank, est destiné à récompenser une personnalité étrangère qui a particulièrement contribué à la promotion de la littérature et de la science de langue allemande dans son pays. Il est doté de 25.000 euros.
Le premier lauréat fut en 2004 le poète et traducteur anglais Michael Hofmann. En 2005, ce fut l’éditeur et traducteur hongrois de philosophie et de sciences humaines Tamas Miklos.
Le prix a été attribué cette année au poète français Alain Lance pour son engagement en faveur des relations littéraires entre la France et l’Allemagne et pour son activité de traducteur, notamment de Volker Braun, Ingo Schulze et Christa Wolf.
La remise du prix aura lieu le 23 septembre à Francfort. C’est Volker Braun qui prononcera le discours d’éloge.